Das Fest der Slawenapostel Kyrill und Method fiel heuer auf einen Werktag. Die Gemeinde in Rom feierte dieses Fest am darauffolgenden Samstag mit einem Abendlob vor den Reliquien des Heiligen Kyrill in der Kirche San Clemente in Rom.
Wie kamen die Reliquien des Heiligen Kyrill in die Kirche San Clemente in Rom? Sie ist dem Märtyrer Clemens I. geweiht, der in der Zeit von 88 bis 97 Bischof von Rom war. Bischof Clemens starb in der Verbannung auf der Halbinsel Krim am Nordufer des Schwarzen Meeres. Im Jahre 384 wurde eine bestehende Halle in eine Kirche umgebaut und auf den Heiligen Bischof Clemens I geweiht. Die Kirche hatte keine Reliquien ihres Heiligen, denn niemand wusste, wo diese waren.
Im Jahre 860 sandte der Römische Kaiser Michael III die Brüder Kyrill und Method auf eine diplomatische Mission zu den Chasaren. Auf der Halbinsel Krim entdeckten diese das Grab des Heiligen Clemens und nahmen die Reiliquien mit. Nach ihrer ersten Reise zu den Slawen in Mähren gingen Kyrill und Method im Jahre 868 nach Rom um den Segen des Papstes für ihre liturgischen Bücher in slawischer Sprache zu erbitten. Sie brachten die Reliquien des Heiligen Clemens nach Rom mit und übergaben sie dem Papst. Die Reliquien wurden in die Kirche San Clemente gebracht. Während des Aufenthaltes in Rom starb der Heilige Kyrill. Er wurde in der Nähe der Reliquien des Heiligen Clemens in der Kirche San Clemente beigesetzt.
Nach einer Zerstörung der Kirche San Clemente durch die Normannen wurde von 1108 bis 1128 die heutige Kirche gebaut. Die alten Kirchenräume, die sich heute unter der Erde befinden, wurden zugeschüttet, das Grab des Heiligen Kyrill war nicht mehr zu sehen. 1857 begann der damalige Vorsteher der Kirche, Pater Joseph Mullooly vom Orden der irländischen Dominikaner, mit Ausgrabungen, bei denen bis heute große Teile der Vorgängerbauten von San Clemente und auch das Grab des Heiligen Kyrill wiederentdeckt wurden. Papst Leo XIII ließ in der Oberkirche eine prachtvolle Kapelle errichten, in der die Reliquien des Heiligen Kyrill neu begesetzt wurden.
Die Serbisch- Orthdoxe Pfarre von Rom wollte heuer das Abendlob zu Ehren von Kyrill und Method vor den Reliquien des Heiligen Kyrill feiern. Erzpriester Roman und Protonica Natalija holten das hierzu benötigte liturgische Gerät aus der Kirche in der Via Sforza und trugen es zur Kirche San Clemente, wo ihnen der dem Vorsteher der Kirche, Pater Paul Lawlor vom Orden der irländischen Dominikaner die Kapelle aufsperrte. Bis 16.15 versammelten sich die Gläubigen der Pfarre vor der Kirche San Clemente. Herr Paul Enicinias führte die Gläubigen zunächst in die Unterkirche und zeigte ihnen die Stelle, an der bei den Ausgrabungen im 19. Jahrhundert die Reliquien des Heiligen Kyrill gefunden wurden. Die serbischen Studenten der Päpstlichen Universität „Gregoriana“ sangen an dieser Stelle das Troparion zu den Heiligen Kyrill und Method. Dann gingen alle hinauf in die Oberkirche in die Kapelle Leos XIII, wo Erzpriester Roman vor dem Altar, in dem sich die Reliquien des Heiligen Kyrill befinden, das Abendlob zelebrierte.
***
